SORCIERS, SORCIÈRES ET POSSÉDÉS EN NORMANDIE

Résumé :

A sorcellerie se développe en Normandie au Moyen Âge et connaît son apogée au xviie siècle. Les premières légendes rendaient le Diable relativement sympathique tout en aidant l’Église catholique à s’implanter. L’apparition de l’Inquisition change tout : désormais, la sorcellerie est une hérésie. Les affaires se multiplient et envoient quelques dizaines de Normands au bûcher. Au xviie siècle, deux grands procès ont un retentissement national : les possédées de Louviers en 1643 et les sorciers de La Haye-du-Puits en 1670. Ces affaires sont également exemplaires à propos du rôle majeur joué par l’Église catholique. Celle-ci les utilise pour asseoir son influence qu’elle jugeait menacé par la Réforme. La sanction était surtout politique, infligée par un pouvoir séculier intimement lié à l’Église. L’historien analyse un certain nombre d’affaires survenues en Normandie et montre que la sorcellerie n’est en réalité que le fruit de l’imagination humaine.